автор(ы): Герман В.Е.
Раннее утро. Молочно-белый туман низко стелется над болотом. Солнце еще не выкатилось из-за горизонта, но на востоке все ярче разгорается оранжево-красная заря, предвещая теперь уже скорое появление дневного светила. Светло-зеленая осока сплошным ковром покрывает болотную почву. Кое-где, особенно в низких местах, среди болотных трав, поблескивают подернутые ржавчиной лужицы, а вокруг более глубоких водоемов буйно растут камыш и рогоз, перемежаясь с тростниковыми зарослями. Наконец первые лучи солнца вырвались из-за горизонта, и болото сразу преобразилось: из блекло-матового оно превратилось в яркое, красочное. Зеленее стала трава, заискрилась вода в лужицах и в причудливо извивающейся речке-ручье, где "верба гнется над осокой", а между травами заблестели, переливаясь серебром, диски паутины, покрытые мельчайшими брызгами росы. Чист и прозрачен августовский воздух, насыщенный ароматом трав и болотных растений. Легко дышит грудь. Кругом, насколько хватает глаз, расстилается бескрайнее зеленое пойменное болото. Вы медленно движетесь вперед по вязкой, сочно чмокающей под ногами почве. За низкорослыми кустами ракитника и густым ольшаником скрывается быстрая речка. Ваш четвероногий помощник, красно-пегий пойнтер, на широком поиске с высоко поднятой головой мелькает впереди. Внезапно он оборвал стремительный бег и, резко повернув против ветра, перешел на потяжку. Потяжка пойнтера становится все медленнее и осторожнее, он как бы крадется к невидимой птице и вдруг мгновенно останавливается, замирая в картинной стойке. Вы подошли к собаке вплотную. Первая дичь особенно волнует охотника - и старого и молодого. Как сложится ее вылет? Какой будет первый выстрел? Ведь от него, по охотничьим приметам, часто зависит успех всей охоты. Вы принимаете удобную для стрельбы позу и посылаете собаку вперед. Короткая подводка - и с резким чирканьем, как камень, выброшенный из пращи, из травы вырывается старый бекас. Сильными бросками из стороны в сторону с огромной скоростью он пронесся над болотом. Ружье мгновенно вскидывается к плечу. Вы поймали на мушку мчащуюся по воздуху птицу, взяли нужное упреждение и на зигзаге, во время поворота бекаса, нажали на спуск. Короткий резкий выстрел разорвал тишину. Бекас, сложив крылья, наискось упал в густую осоку. Первый выстрел удачный, и это радует охотника. А впереди еще долгий августовский день, заполненный скитаниями по болоту, вдоль реки и по широким пойменным лугам, по местам, богатым разнообразной дичью, - день, до краев наполненный незабываемыми и яркими впечатлениями. Охота на болотную и луговую дичь, несомненно, самая спортивная из всех охот по перу.
